Οι Ελεγκτές της Επιτροπής Ανταγωνισμού της ΕΕ αποκάλυψαν πως το Βέλγιο παρείχε παράνομες διευκολύνσεις φορολόγησης σε ορισμένες εταιρείες για περισσότερο από μια δεκαετία. Η ΕΕ απαιτεί από τις Βρυξέλλες την επιβολή κυρώσεων και την άρση των ευνοϊκών ρυθμίσεων.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διέταξε το Βέλγιο την Δευτέρα να ανακτήσει το ποσό των 700 εκατομμυρίων ευρώ από παράνομες φοροαπαλλαγές 35 πολυεθνικών εταιρειών.

Η Επίτροπος Ανταγωνισμού της ΕΕ Margrethe Vestager δήλωσε πως η φοροαπαλλαγή παραχωρήθηκε σε ορισμένες λίγες εταιρείες οι οποίες παραμόρφωσαν τον ανταγωνισμό, εμπλέκοντας μικρότερες μη-πολυεθνικές εταιρείες σε μια άνιση μάχη.

Η Επίτροπος Ανταγωνισμού της ΕΕ Margrethe Vestager

Η επιτροπή ανταγωνισμού ανακάλυψε πως οι βελγικές εταιρείες και δεν ήταν σε θέση να επωφεληθούν από το πρόγραμμα φοροαπαλλαγών που ισχύει από το 2005.

Οι έρευνες κατά του Βελγίου ξεκίνησαν τον Φεβρουάριο του 2015, ως μέρος μιας διευρυμένης ευρωπαϊκής προσπάθειας για την αντιμετώπιση της εταιρικής φοροδιαφυγής.

Αντίστοιχα προγράμματα μειώνουν την φορολόγηση των εταιρειών αφαιρώντας τα υπερβολικά υψηλά κέρδη, που συσσωρεύονται ως αποτέλεσμα συμμετοχής της εταιρείας σε πολυεθνικό σχήμα, από τα φορολογήσιμα κέρδη.

Το Βέλγιο είχε πάψει να εγγράφει εταιρείες στο εν λόγω πρόγραμμα όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε τις έρευνες. Ωστόσο η έρευνα αποκάλυψε ότι οι ήδη εγγεγραμμένες εταιρίες στο πρόγραμμα αυτό συνέχιζαν να επωφελούνται.

Η ευρωπαία επίτροπος ανταγωνισμού δήλωσε ότι εξαρτάται από την Βελγική κυβέρνηση αν θα ανακοινώσει τα ονόματα των εταιρειών,, ωστόσο τόνισε πως πρόκειται κυρίως για ευρωπαϊκές.

Τους τελευταίους μήνες η επιτροπή ανταγωνισμού έχει βάλει στο μικροσκόπιο της πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες μέλη, μεταξύ αυτών την Ολλανδία και το Λουξεμβούργο, στοχεύοντα την Fiat και τα Starbucks. Σε εξέλιξη βρίσκονται τρεις ακόμη υποθέσεις φορολογίας.